La Historia Mitológica
El Toro está relacionado con la historia de
uno de los muchos amores de Zeus, el principal dios del panteón griego, a quien
los romanos llamaron Júpiter. El toro puede representar a Io, la hija de
Iachus de Argos que se convirtió en una blanca vaquilla, como resultado de la
pasión de Zeus por ella.
Sin embargo, es difícil confundir una vaquilla
con un toro. Más aún, Tauro representa a Zeus, quien tomó la forma de un toro
para secuestrar a Europa, la hermosa hija del Rey Agenor de Fenicia, mientras
tomaba un baño con sus amigas en la playa en Tyre. El Toro encantó a la chica
al punto que inclusive se sentó en su espalda, después de que el toro se acostó
en la tierra a sus pies. Levantándose rápidamente se llevó a la chica fuera de
Creta. Ahí Zeus se mostró a sí mismo y sedujo a la joven. El hijo que resultó
de su unión se convirtió en el Rey Minos de Creta, que también aparece en la
historia de Ariadna y el Minotauro. Entre los regalos que le ofreció Zeus a
Europa mientras la cortejaba estaba un gran perro que se convirtió en la
constelación del Can Mayor.
Tauro es una constelación muy grande y
brillante y también hay mitología asociada con partes de la constelación. El
grupo de estrellas con forma de V que forman la nariz del toro es conocido
como las Hyades. De acuerdo con el mito, las Hyades eran las hijas del Titán
Atlas que tuvo con la oceánida Aethra. Su hermano mayor fue llamado Hyas. Éste
era un cazador habilidoso pero fue asesinado por leones. Sus hermanas lo amaban
bastante y estuvieron inconsolables con su muerte. Teniendo compasión de su
dolor, los dioses lo colocaron entre las estrellas. Las Hyades también han sido
identificadas con las ninfas que alimentaron al dios del vino, Dionisio cuando
bebé, en su cueva en Monte Nysa.
El cúmulo de estrellas en el hombro del
toro es conocido como las Pléyades. En mitología las Pléyades son medias
hermanas de las Hyades. Su padre es Atlas, pero su madre es la oceánida
Pleione. Las Pléyades son conocidas como las Siete Hermanas, aunque solamente
seis estrellas son visibles al ojo humano. Alcyone se identifica como la más
brillante estrella del cúmulo. Las seis restantes hermanas son Asterope,
Celaeno, Electra, Maia, Merope y Taygete. Maia fue seducida por Zeus y se
convirtió en la madre de Hermes, el mensajero de Dios. Zeus también tuvo
relaciones con Electra y Taygete. De estas uniones vino Dardanus, el fundador
de la ciudad de Troya y Lacedaemon, el fundador de la ciudad de Esparta.
Alcyone y Celaeno fueron seducidas por Poseidón el Dios del mar, mientras que
el dios de la guerra Ares forzó a Asterope.
De las siete Pléyades solamente Merope tomó
a un mortal como amante. Éste fue el calladito Sísifo que engañó incluso a la
muerte. Como castigo de su presunción Sísifo fue condenado eternamente a llevar
rodando una pesada piedra colina arriba para tener que bajarla otra vez.
De las siete hermanas solamente seis
estrellas son visibles en el cielo. Algunos dicen que la hermana perdida es
Merope, porque ella es la única de las siete que tomó a un amante mortal. Otros
dicen que la hermana perdida es Electra, quien se sobrepuso así con pesar a la
destrucción de la ciudad de Troya por el ejercito griego de Agamenón que alejó
corriendo y abandonó a sus hermanas para siempre.
Las más brillantes estrellas de Tauro:
Alcyone, Aldebarán y Elnath.
Alcyone. Eta Tauri. El nombre
para esta estrella es griego. En la mitología griega, Alcyone era una de las
Siete Hermanas conocidas como las Pléyades. Fue seducida por el Dios del Mar
Poseidón y le dio un hijo llamado Hyrieus.
Descripción
de la estrella. Alcyone es una estrella gigante
azul. Se estima la luminosidad de ésta cerca de 1000 veces más a la del Sol. La
estrella es casi 20 veces el diámetro del Sol. Es la más brillante estrella de
las Pléyades. Las Pléyades es uno de los cúmulos estelares abiertos más
cercanos a la tierra. El cúmulo probablemente contiene un pocos cientos de
estrellas.
Aldebarán. Alpha Tauri. Nombres
para esta estrella. “Aldebarán”
proviene del nombre árabe Al Dabaran
que significa “El Seguidor”. El
origen del nombre es aparentemente que la estrella, la cual es el miembro más
brillante de las Hyades, sigue a las Pléyades al dar la vuelta el cielo.
Aldebarán es también conocida con el nombre latino de Cor Tauri, que significa “El
Corazón del Toro” y por el nombre latino Parilicium, un nombre relacionado con un festival para una diosa
rural.
Descripción
de la estrella. Aldebarán es una naranja casi 50
veces el diámetro del sol. Este tipo espectral corresponde a una temperatura
efectiva de 3800 K y cerca de 200 veces la luminosidad del sol. La masa de la
estrella debe ser 25 veces la masa de nuestro propio sol.
Elnath. Beta Tauri. Nombres para
esta estrella. También es conocida como Alnath
o Nath. El nombre se deriva del
nombre árabe Al Natih, “La de los Topes”. El nombre es adecuado
a la posición de la estrella en la punta del cuerno oeste de Tauro. También es
conocida como Gamma Aurigae.
Descripción de la estrella. Elnath es una gigante azul cerca de 300 veces tan
luminosa como el sol. El espectro indica que la estrella está rodeada por una
capa expandida de material expulsado de la estrella.Salutem,
RP
